Historia del chiribito

Un póker abierto que se jugaba con veintiocho cartas: el 5, el 6, el 7, la Sota, el Caballo, el Rey y el As de cada palo de la baraja española (en la francesa, del 8 al As). Cada jugador recibía dos cartas tapadas y estaba obligado a usar las dos, y las cinco comunes salían de una en una.

Se le conoció también como póquer sintético y, en algunas zonas, como póquer descubierto.

Nadie ha dejado escrito de dónde viene el nombre, y hasta su ortografía se discute: en los foros de jugadores aparece tanto chiribito como chirivito. Lo que sí suena es a chiribita, que en castellano es una chispa.

Según quienes conocieron aquel mundo, el póker entró en España hacia 1950 por dos puertas: los estadounidenses de la base de Torrejón y los pocos jugadores que viajaban a Francia. Primero se jugó tapado, a cinco cartas. Más tarde, con la baraja española reducida a veintiocho cartas, apareció un póker abierto: el chiribito.

Hacia 1970 el juego seguía prohibido, y aun así el chiribito se jugaba con entusiasmo en muchos locales, siempre a escondidas. Las mejores partidas, cuentan, se formaban en algunas sociedades: el Círculo de Bellas Artes, que llegó a ser para todos la casa madre del póker español, el Tiro de Pichón de Somontes y el Jockey Club.

De aquellos años quedan nombres como Cabello, Zamora, Mora o Casariego y, por encima de todos, el que el mundillo entero tenía por rey: José Roldán, «el Cabezón de Elche».

Con la Transición, según el relato de la época, se abrieron otros sitios donde jugar a escondidas: el Velázquez, las peñas taurinas Antoñete y Gallito y, más tarde, el club de bridge del Eurobuilding. En todos se jugaba al chiribito, en unos con baraja francesa y en otros con española.

En 1984 cerró la sala de póker del Círculo de Bellas Artes. Para el chiribito de Madrid fue el golpe más duro de la década.

Entre 1985 y 1995 las partidas se fueron a grandes chalés alquilados, donde la policía solo podía entrar con una orden judicial. Entraba igual, cuentan, y con frecuencia. Abrían locales y los cerraban.

En 1993 llegó el Inglés, que contó cómo se jugaba en el resto del mundo: muchos tipos de póker, torneos por televisión y jugadores admirados como deportistas. Hacia 1995, cuentan, el chiribito estaba casi muerto en Madrid.

El chiribito no fue solo madrileño. Jugadores que escriben en el foro Poker-Red recuerdan partidas grandes a finales de los setenta y en los ochenta en Elche, Orihuela, Beniel, Santa Pola, Murcia y los pueblos de la sierra de Albacete. Por esas mesas, cuentan, pasaban empresarios, políticos y toreros. Nadie da nombres, y aquí tampoco.

De esas mesas viene un refrán: «La eterna lucha: la escalera contra la trucha». Qué jugada era exactamente la trucha, ninguna fuente fiable lo explica.

Según los propios jugadores, porque solo existía en la timba: no se podía jugar en internet y dependía de partidas clandestinas. Y porque llegó la moda: el Texas tenía televisión, torneos y estrellas; el chiribito, solo memoria.

Lo que mató al chiribito fue que solo existía en la timba. Chiribito.com nace para lo contrario: que cualquiera pueda sentarse a la mesa, gratis, solo por entretenimiento y sin dinero real. Por primera vez, sus reglas están reunidas, fechadas y explicadas en un reglamento.

Hacia 1950

El póker llega a España por la base de Torrejón y por los jugadores que viajan a Francia. Primero tapado; después, el chiribito.

Años setenta

Las partidas de Madrid: el Círculo de Bellas Artes, el Jockey Club y el Tiro de Pichón de Somontes. Reina el Cabezón de Elche.

1975

La Transición. Nuevos sitios: el Velázquez, las peñas taurinas y el club de bridge del Eurobuilding.

1984

Cierra la sala de póker del Círculo de Bellas Artes.

1985-1990

Partidas en chalés alquilados, redadas y locales que abren y cierran.

1993

Llega el Inglés con noticias del póker del resto del mundo.

Hacia 1995

El chiribito, casi desaparecido en Madrid.

2001

Carlos Mortensen, que había vivido en España, gana en Las Vegas el campeonato del mundo de póker.

2000-2005

Las últimas partidas de Madrid se pasan al Texas Hold'em.

2026

Chiribito.com: el reglamento escrito y el juego, de vuelta en una pantalla.

• «Póker en Madrid (1970-2005)», relato conservado en el archivo de Chiribito. Fuente principal; sus fechas son aproximadas.
• Foro Poker-Red: los hilos sobre el chirivito y sobre el Cabezón de Elche. Fuente de lo que se cuenta fuera de Madrid, de los nombres del juego y de las razones de su declive.
• Poker10, «Si Ivey y Dwan conociesen el Chirivito».
• Wikipedia, artículo «Chiribito».
• Real Academia Española, Diccionario del estudiante: «chiribita».
• Wikipedia en inglés, «Carlos Mortensen».

Lo que no está en estas fuentes, no está aquí. ¿Jugaste al chiribito, o lo jugaba alguien de tu familia? Escríbenos a support@chiribito.com y lo sumamos.